Dříve, než se rozhodnete, zda chcete svou starou zahradu přeměnit v přírodní zahradu, anebo tu novou založit v přírodním duchu, měli byste znát základní principy přírodních zahrad a permakultury. Pokud vám budou blízké a budete se s nimi chtít ztotožnit, je rozhodnutí pro přírodní zahradu na místě. Pokud jsou pro vás některé principy nové, nezvyklé a tak trochu nerealizovatelné (ať už z vlastního přesvědčení nebo kvůli ostatním lidem), rozhodněte se raději pro postupný přechod na přírodní zahradničení (například jen na kousku zahrady), ale počítejte s tím, že se přírodně obhospodařovaná část a ta "normální" možná nebudou úplně vhodně doplňovat...Já osobně se přikláním k designování čistě přírodních zahrad.

Přírodní zahrada a ještě více permakulturní zahrada se vyznačuje tím, že generuje méně práce a více radosti než zahrada konvenční. Pár let to ale zpravidla trvá, než se do této fáze dostanete, s čímž je nutné počítat.

Co je to vlastně přírodní zahrada? Především je to životní prostor. Žije tu i to, co člověk vyloženě neplánoval. Je to místo souladu lidských potřeb, jemných zásahů a přírodních procesů. Člověk je v přírodní zahradě vnímán jako její část a její člen. Může jednat, má určitá práva a povinnosti vůči ostatním členům tohoto životního společenství.

A co je to permakultura? Permakultura je něco, co se nemusí omezovat jen na utváření zahrad. Dnes se překládá jako "trvalá kultura". Je to vlastně životní styl, který obsahuje logický a zodpovědný přístup k životu, zohledňující nejen nás, ale i ty, co přijdou po nás. Je to tvořivý a inteligentní způsob myšlení založený na pozorování. Vychází z pozorování přírodních systémů a z moudrosti tradičního hospodařenís půdou, staví ale také na moudrosti vědeckého a technického poznání. Hlavním cílem permakultury je, aby se člověk nemusel nutit do falešné skromnosti, popírat své potřeby nebo se obohacovat na úkor ostatních. Permakultura je na etice založený designérský systém, spojující dobré bydlení, čistě získávanou energii s bezpečnou produkcí potravin a estetikou, zahrnující též společenské a finanční stránky.

Jste-li tak trochu líní, zároveň však odvážní dělat věci jinak než většina a je-li pro vás důležité žít v souladu s přírodou a konzumovat čisté potraviny, je permakultura přesně pro vás!

A nyní k principům:

1. ŽÁDNÉ CHEMICKÉ A SYNTETICKÉ PROSTŘEDKY NA OCHRANU ROSTLIN. Protože tyto prostředky zabíjejí i živočichy, kteří zahradě prospívají, nemůže zahrada přirozeně fungovat.

2. ŽÁDNÁ LEHCE ROZPUSTNÁ MINERÁLNÍ HNOJIVA. Protože látky, které rostliny nevyužijí, se dostávají do spodních vod a způsobují například zamoření dusičnany. V přírodní zahradě nesmí chybět kompost, který uzavírá oběh živin a pomáhá vytvořit zdravou a živnou půdu. Pokud se používají hnojiva, pak pouze organická.

3. ŽÁDNÁ RAŠELINA. Rostliny, které potřebují kyselou rašelinu, nemají v české přírodní zahradě většinou co pohledávát. Rašelina se těží ze vzácných rašelinišť, která jsou touto těžbou ničena.

Základní principy permakultury:

• respektování přírodních zákonů
• etické zacházení s přírodními zdroji
• využití místně dostupných zdrojů
• péče o planetu
• péče o lidi
• spojování více prvků ve fungující celek
• maximální efektivita při minimální vložené energii
• rozmanitost a originalita
• kladný a tvořivý přístup k řešení problémů
• dělení se o nadbytečné zdroje
• produkování jen recyklovatelného odpadu
• snaha učinit život radostnějším a jednodušším